¿Cuánto pesa una cabeza humana?

El peso de una cabeza se puede medir aislándola totalmente del resto del cuerpo. Como la decapitación no permite comprobar el peso de la propia cabeza hay que buscar otras alternativas.

Las vértebras cervicales son responsables de sostener el peso de la cabeza. Si nos colgamos cabeza abajo por los pies, las vértebras del cuello se separarán ligeramente debido a que el peso de la cabeza tirará de ellas.

Para pesarse la cabeza no hay más que bajar despacio hacia el tablero de una báscula en esa posición. Hay que mantenerse atento a la distancia entre la vértebra más alta del cuello y el cráneo, utilizando para ello, por ejemplo, un escáner ultrasónico, y en el instante en que la vértebra empiece a moverse hacia el cráneo debe parar y leer lo que marca la báscula. Como el cuello no está ejerciendo ya ninguna fuerza sobre la cabeza y ésta se halla aislada de él puede obtenerse una medida exacta de su peso.

El peso aproximado de la cabeza humana es de 4,25 kilogramos.

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Fuente: ¿Hay algo que coma avispas?

¿Qué bebida produce más resaca?

La mayoría de las bebidas alcohólicas contienen unos componentes biológicamente activos llamados congéneres. Entre ellos se incluyen moléculas orgánicas complejas como los polifenoles, el metanol o la histamida. Todos se producen con el etanol durante la fermentación o en el proceso de envejecimiento.

Los congéneres contribuyen a los efectos embriagantes y a la resaca. Se ha demostrado que los alcoholes basados en etanol puro, como el vodka, padecen menos síntomas de resaca [yo siempre había oído lo contrario] que los que beben bebidas más oscuras, como el whisky o el coñac que tienen un contenido en congéneres más elevado.

El principal culpable de la resaca es el metanol. Los seres humanos metabolizan metanol de una forma similar al etanol, pero el producto final es diferente. El etanol general acetaldehído, pero cuando el metanol se descompone, un producto importante resultante es el formaldehído, más tóxico que el acetaldehído y que puede provocar en concentraciones elevadas la ceguera o la muerte.

Estudios realizados han descubierto que la severidad de los síntomas de resaca de las diferentes bebidas es la siguiente en orden descendente: coñac, vino tino, ron, whisky, vino blanco, ginebra, vodka y etanol puro.

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Fuente: ¿Hay algo que coma avispas?

Sueldo trimestral

En 1846, el Ministro de Hacienda español trato de imponer una iniciativa por la cual los sueldos de los funcionarios públicos se abonarían a partir de aquel momento trimestral en vez de mensualmente. Con ello trataba, según dijo, de "simplificar la contabilidad".

Naturalmente, la protesta fue tan intensa que hizo desistir de su empeño al innovador ministro.
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Fuente: El libro de los hechos insólitos.

El dedo y el cráneo de Descartes

El filósofo, matemático y ciéntifico francés René Descartes murió en Estocolmo, había viajado a petición de la Reina Cristina de Suecia, el 11 de febrero de 1650. Estaba a punto de cumplir 54 años.

Dieciséis años después, Francia reclamó el cadáver que fue exhumado y trasladado en un ataúd de cobre a París, pero antes el embajador de Francia en Suecia se quedó con el dedo índice derecho alegando que "quería poseer el dedo que había escrito las palabras Cogito, ergo sum".

En el viaje de traslado, Israel Hanstrom, un capitán de la guardia sueca que custodiaba el ataúd sustituyó el cráneo del filósofo por el de otro difunto. El cráneo verdadero fue decorando las vitrinas de una serie de coleccionistas hasta que en 1809 cayó en manos del químico sueco Jöns Jakob Berzelius (1779-1848), quien se la ofreció definitivamente al naturalista francés Georges Cuvier (1769-1832). Actualmente, se encuentra en el Musée de L'Homme de París.

Su cuerpo, sin el cráneo verdadero, fue sepultado primeramente en la iglesia Sainte-Geneviéve-du-Mont, para pasar al Panthéon después de la Revolución Francesa. En 1819, fue llevado a la iglesia Saint-Germain-des-Prés donde actualmente reposa.

Neil Young da nombre a una araña

El biólogo Jason Bond de la East Carolina University descubrió una nueva especie de araña en el condado Jefferson, Alabama, en 2007 y la llamó en honor a su músico favorito: Myrmekiaphila neilyoungi.

"Hay reglas bastante estrictas sobre cómo puedes nombrar a las nuevas especies. Mientras esas reglas sean seguidas puedes darle a una nueva especie cualquier nombre que se te plazca", ha dicho el científico en un comunicado. "Respecto a Neil Young, realmente disfruto su música y siento un gran aprecio por él como activista a favor de la paz y la justicia," explicó.

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Fuente: www.elpais.com.

Primeras gafas de sol

Los jueces chinos, con el fin de mantener oculta la expresión de sus ojos mientras administraban justicia y hasta que terminara el juicio, utilizaron desde antes del siglo XV gafas de cuarzo ahumadas que llegaron a servir también para protegerse del sol, aunque no ésta no fue nunca su fun­ción principal.

Alrededor del año 1430, llegaron a China desde Ita­lia las primeras gafas graduadas que también se oscurecieron con fines judiciales.

Primer anuncio escrito

El primer anuncio escrito de la historia que se conoce está fechado en el año 3000 a. C. Se trata de un cartel encontrado en las ruinas de la ciudad egipcia de Tebas que ofrece una moneda de oro de recompensa a quien capture y devuelva a su amo un esclavo huido llamado Shem.

Los celos del emperador

El emperador Yung-Lo (1360-1424), Yong-Lo, Yong-Lu o Yonglè, según la fuente, gobernó China entre 1402 y 1424. En este período trasladó la capital del imperio a Pekín y la embelleció con numerosas construcciones, conquistó Annam, norte de Vietnam, en 1406 y lo intentó con Mongolia. Eran los tiempos de la dinastía Ming.

En cierta ocasión en que tuvo que ausentarse en uno de sus viajes por largo tiempo de la capital, dejó a su consejero, el general Kang-Ping, al cuidado de su harén.

Conocedor del carácter del emperador, el general tuvo la idea de prevenir la sospecha de que hubiera seducido a sus concubinas. Para ello, se castró e introdujo su pene en una de las alforjas del equipaje del emperador antes de que éste partiese.

Nada más regresar, como había previsto el general, el emperador lo acusó de no haber respetado sus votos de mantenerse alejado de sus mujeres. Kang-Ping se dirigió entonces al equipaje y le enseñó lo que había trasportado, demostrádole que su acusación era infundada. El emperador, conmovido, lo nombró jefe de sus eunucos y, a su muerte, levantó en su honor un templo, considerádolo protector eterno de todos los eunucos.

Letras y palabras más frecuentes

Siempre he pensado que la letra a era la que más utilizábamos en español, pero no es así. Divagando por la red he encontrado en El Paraíso de las Matemáticas la relación de las letras y palabras más habituales.

Las letras de alta frecuencia, es decir, aquéllas que se utilizan más de un 5% en cualquier texto, son la e (16,78%), la a (11,96%), la o (8,69%), la l (8,37%), la s (7,88%), la n (7,01%) y la d (6,87%). Estas siete letras superan el 68% del total.

Las letras de media frencuencia, entre el 5 y el 0,5%, son la r (4,94%), la u (4,80%), la i (4,15%, la t (3,31%), la c (2,92%), la p (2,76%) y la m (2,12%). El resto de letras no llega al 0,5%.

En cuanto a las palabras, las más usadas de dos letras son de (7,78%), la (4,60%) y el (3,39%). Las de tres letras son que (2,89%), los (1,96%) y del (1,56%). Por último, las palabras de cuatro letras más comunes son para (0,67%) y como (0,36%).

¿Para qué se han conseguido estos datos y de dónde han salido? Se utilizan en criptoanálisis y figuran en el libro Código y claves secretas: programas Basic, Anaya Multimedia 1986.

Metros del mundo

Veo en la página fake is the new real una comparación en la misma escala de los metros de las principales ciudades del mundo.

Los clásicos de Londres (1863)

o París (1900)

acompañan a otros más modernos, como el de Los Ángeles (1961).

El de Madrid (1919) es de los más extensos, sin llegar a tanta población.

El de Pekín, rídiculo, no está actualizado con las líneas que se han abierto estos últimos meses.

El rey y el restaurador

El rey de Italia Humberto I de Saboya (1844-1900) estando cenando en un restaurante se asombró al observar que el dueño tenía un gran parecido físico con él. Su curiosidad lo llevó a llamar al restaurador y comprobó con gran sorpresa que ambos habían nacido el mismo día, un 14 de marzo como hoy, que su mujer se llamaba Margarita como la reina y que la inaguración del restaurante fue el mismo día en que el soberano fue coronado, el 9 de enero de 1878.

Simpatizando con él ante tantas coincidencias, lo invitó el día siguiente, 29 de julio de 1900, a un festival atlético que su majestad iba a presidir en Monza. En pleno acto deportivo, poco después que el rey fuera informado de que el retraso de su invitado se debía a que había sido asesinado a balazos aquella misma noche, el anarquista Gaetano Bresci (1869-1901) disparó sobre el monarca, matándolo.
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Fuente: El libro de los hechos insólitos.

Teorema del punto gordo

Hoy he encontrado casualmente en la red el enunciado de un teorema que, a pesar de que me lo explicaron todos los profesores de dibujo que me han dado clase, desconocía que estuviera redactado: el Teorema del Punto Gordo.

En palabras de la Inciclopedia, el Teorema del Punto Gordo (TPG) sostiene que "dos rectas paralelas se cortan en un punto, siempre que el punto sea suficientemente gordo".

La primera utilidad de este teorema de origen español es poder juntar en un punto gordo, durante un examen, tres o más líneas que deberían intersectarse en un punto común pero que, aún habiendo seguido el procedimiento a la perfección y con total precisión, por alguna razón no se cruzan.

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Otras páginas enuncian una variación: "Por un punto gordo pasa más de una paralela a una recta dada". Como corolario, puede establecerse fácilmente lo siguiente: "Desde un punto gordo, pueden trazarse cuantas perpendiculares se quieran a una recta dada."

Tres comunidades circulares

Las comunidades circulares no abundan y menos fotografiadas desde el aire. Estas son mis preferidas de las localizadas por Deputy-dog.

• Sun City, Arizona, Estados Unidos

• Sin nombre, Brondby, Dinamarca

• Nahalal, Jezreel Valley, Israel
  

Palíndromos

Palíndromo es una palabra o frase que se lee igual tanto en un sentido como en otro. Proviene del griego palin, de nuevo y dromos, carrera.

Los primeros palíndromos se atribuyen al poeta griego Sótades de Maronea (275 a. C. aproximadamente), llamado El Obsceno, que acostubraba a utilizarlos en sus críticas a la nobleza hasta que su burla sobre el casamiento del rey de Egipto Ptolomeo II con su hija le costó la vida.

Uno de los palíndromos más conocidos es el texto "Sator Arepo Tenet Opera Rotas", encontrado por primera vez en las ruinas de Pompeya pero existente en distintas partes de Europa. En esta frase, además, si leemos la primera letra de cada palabra, se forma la primera palabra; las segundas letras forman la segunda palabra, y así hasta llegar a la quinta palabra. Por este motivo se le llama cuadrado mágico o cuadrado Sator:
S A T O R
A R E P O
T E N E T
O P E R A
R O T A S
La traducción, "El sembrador Arepo guía con destreza las ruedas" (la palabra Arepo no existe en el latín, por lo que parece ser un nombre propio), se considera por algunos estudiosos como un mensaje cifrado de los primeros cristianos, ya que con él que se puede formar dos veces la expresión Pater Noster (Padre Nuestro), que forman una cruz si desplazamos las 2 letras 'A' y 'O' que sobran, las cuales representarían el Alfa y la Omega.

Existen infinidad de palíndromos conocidos:

• Anita lava la tina.
• ¿Somos o no somos?
• Dábale arroz a la zorra el abad.
• Átale, demoníaco Caín, o me delata. Creado por Julio Córtazar para comenzar su cuento Lejana.
• Madam, I'm Adam. James Joyce en Ulises.
• No desseo esse don. Juan de Timoneda, Cancionero llamado Sarao de amor.
• ¿Acaso hubo búhos acá?. Juan Filloy.

pero es este último escritor, com más de 8.000 palíndromos creados a lo largo de su obra, y el compositor Víctor Carbajo, www.carbajo.net, con alrededor de 16.000 y otros 20.000 recopilados quienes se han prodigado con más acierto en esta curiosidad lingüística.

Navidad y Papá Noel

Leo hoy en Las Provincias que la "leyenda urbana" de que la empresa Coca-Cola creo la clásica indumentaria de Papá Noel en 1931 no es cierta.

Según el rotativo germano Thüringer Allgemeinen, el descubrimiento lo ha hecho Christl Hütten, un coleccionista de tarjetas postales. El caso es que su pieza más antigua, fechada el 18 de diciembre de 1897, que fue enviada en su día dentro de Alemania, presenta a Santa Claus, o Papá Noel, vestido con su ya tradicional gran abrigo rojo con rebordes blancos y caminando por la nieve.

Aunque por estas latitudes preferimos a los Reyes Magos, o al menos eso dicen las encuestas, bueno es saber que su compañero-rival no depende tanto de la multinacional americana.

Feliz Navidad.

Felicitación navideña con 93 años de retraso

Una tarjeta de felicitación navideña con un Papa Noel y una niña, enviada el 23 de diciembre de 1914 a Ethel Martin de Oberlin (Kansas) presuntamente por sus primos de Alma (Nebraska) ha llegado por fin a su destino.

Ethel Martin no ha podido vivir para leer la tarjeta pero el Servicio Postal de los Estados Unidos ha querido entregarla a sus familiares y así es como la reliquia ha llegado a su cuñada Benice Martin.

La tarjeta, en perfecto estado, ha sido metida en un sobre nuevo con un nuevo sello pues el que tenía, de un céntimo, no es válido actualmente. Nadie sabe donde ha estado guardada durante el último siglo.
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Fuente: www.elpais.com.

No son la Muralla China

y sí se ven desde el espacio:

Campos de Invernaderos en Almería

Dos rombos para Barrio Sésamo

La dos primeras temporadas de Barrio Sésamo han sido editadas en Estados Unidos en DVD con la indicación "el contenido es para mayores y podría no ser apto para los niños de preescolar de hoy" en la carátula.

En el primer episodio una niña se hace amiga de un desconocido que la invitaba a su casa a tomar leche con galletas y Epi le pide a Blas que le pase el jabón mientras está en la ducha. Los peligros de la primera escena dicen que tienen que ver con abusos a menores, pero respecto a la segunda, no me puedo creer que se relacionen con cárceles y duchas. Es difícil pensar que un niño, aunque viva en el país de la doble moral, pueda interpretar lo que mentes enfermas por lo políticamente correcto han visto al revisionar la serie.

Daniel Anderson, psicólogo asesor de Barrio Sésamo en los años setenta, tiene claro las intenciones originales de la serie "Los telespectadores de hoy se han vuelto hipersensibles. Los guionistas de Barrio Sésamo no tenían esa intención. Sus decisiones se tomaban de forma inocente y sólo después han sido cuestionadas cuando han entrado en juego las guerras culturales. Su único condicionamiento era huir de la violencia y no escribir guiones que pusieran en peligro físico a los niños al copiarlos, como hacer un sketch en el que se pusieran un cubo en la cabeza y se golpearan".

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Fuente: www.xornal.com y www.elpais.com .

Suurhusen adelanta a Pisa

La Torre de Pisa ha dejado oficialmente de ser la más inclinada del planeta. Los técnicos del libro Guinness de los Records han dictaminado que existe otra construcción cuyo ángulo de inclinación es mayor.

Se trata de la torre de una pequeña iglesia situada en la localidad de Suurhusen, en la Baja Sajonia, al norte de Alemania. El campanario, con una altura de 25,37 metros, fue construido en 1450, doscientos años después que la iglesia y tiene un ángulo de inclinación de 5,07 grados, por los "escasos" 3,97 de la torre de Pisa. Su fachada es de arenisca parda y tiene las marcas del nivel que alcanzó el agua en la gran inundación del Día de Todos los Santos de 1570.

Cerrada al público en 1970, un grupo de jubilados de las cercanías la restauró y la reabrió en 1985 con un festejo religioso. Estos arreglos no impidieron su movimiento lateral hasta hace tres años, parece ser que debido al descenso de los acuíferos existentes bajo la cimentación.

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Fuente: www.abc.es.

Primer deroombing mundial

La terapia del daño tiene una nueva vertiente desde el lunes en España. Se llama deroombing y consiste en destrozar a martillazos el mobiliario de un hotel.

Las cuarenta personas elegidas salieron entre jovenes estresados por vivir en casa de sus padres, taxistas hartos de la M-30, exfumadores recientes, agobiados ante la compra de una vivienda y ejecutivos abrumados por la responsabilidad laboral. Todos fueron sometidos a tres pruebas: una física en la que golpeaban a un muñeco con forma de jefe mientras gritaban el motivo de su estrés; una médica con la toma de la tensión arterial y el pulso; y una psicológica.

La actividad consistió en destrozar el mobiliario de las habitaciones, la planta baja, el hall y el bar del hotel NH Alcalá de Madrid y fueron ayudados por albañiles en los trabajos más complicados que necesitaron de otro tipo de herramienta.

El director de la marca de hoteles que ha organizado esta iniciativa comentó que "el objetivo se ha conseguido: queríamos que la gente se divirtiera, no ahorramos la mano de obra, porque el desastre organizado deberá ser arreglado después por profesionales".
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Fuente: www.elpais.com.